पुणे के 12 वर्षीय कार्टिंग प्रतिभावान अराफात शेख ने रोटैक्स मैक्स नेशनल चैंपियनशिप में जीत हासिल की है. उनकी शानदार जीत ने न केवल उनकी प्रतिभा को दर्शाया है, बल्कि 18 अक्टूबर से 26 अक्टूबर तक इटली के सरनो में होने वाले प्रतिष्ठित विश्व फाइनल में भारत का प्रतिनिधित्व करने के लिए उनका स्थान भी सुरक्षित कर दिया है.
अराफात का शीर्ष पर पहुंचने का सफर बिल्कुल भी आसान नहीं था. पिछले छह महीनों में, उन्हें हाई-स्टेक कार्ट रेसिंग के पांच राउंड में कड़ी प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ा. उनकी अटूट लगन, लगातार फिटनेस ट्रेनिंग, सिम ट्रेनिंग और उत्कृष्टता की अथक खोज ने उन्हें आज देश का सबसे तेज गो-कार्ट रेस ड्राइवर बना दिया है.
अपने पिता सईद शेख, जो मोटरस्पोर्ट्स के लिए एक गहरा जुनून साझा करते हैं, के मार्गदर्शन में, अराफात ने अपने पिता के स्वामित्व वाले रेस ट्रैक पुणे कार्टड्रोम में अपने कौशल को निखारा है.अपने पिता के मार्गदर्शन में, अराफात एक असाधारण ड्राइवर के रूप में विकसित हुए और हाल ही में मुंबई फाल्कन्स रेसिंग टीम के लिए रेस करने वाले सबसे कम उम्र के ड्राइवर के रूप में इतिहास रच दिया, जहां उन्होंने कार्टिंग में अपनी पहली चैंपियनशिप जीती.
उनकी असाधारण प्रतिभा ने उन्हें एक पूर्ण प्रायोजित ड्राइवर और अगले फॉर्मूला ड्राइवर के रूप में भारतीय उम्मीदों के रूप में स्थापित किया है, वह 3 बार माइक्रो वाइस चैंपियन और 1 बार ओकेजे वाइस चैंपियन रहे हैं. उल्लेखनीय रूप से, उन्हें 6 साल की छोटी उम्र में रेसिंग शुरू करने वाले सबसे कम उम्र के एशियाई ड्राइवर के रूप में पहचाना जाता है. यूएई में बम्बिनो श्रेणी में अपने रेसिंग करियर की शुरुआत करने वाले अराफात ने तब से प्रतिस्पर्धी कार्टिंग की दुनिया में एक अटूट प्रक्षेपवक्र बनाए रखा है.
अराफात के वर्तमान कोच और हेड ट्यूनर पॉल कैर (उम्र 67) यूके से सहायता प्रदान करने आए थे. उन्होंने पहले भी 21 फॉर्मूला 1 ड्राइवरों के साथ काम किया है, जिसमें लैंडो नॉरिस जैसे बड़े नाम शामिल हैं. अराफात को यह राष्ट्रीय चैंपियनशिप जीतने में सुरेश और निजाम सीधे पॉल कैर के साथ शामिल थे.
